potager perpétuel en permaculture

Le potager perpétuel, c’est un peu le rêve de tout jardinier : un espace qui produit des légumes année après année, avec un minimum d’entretien. Attention aux désillusions !

Qu’est-ce qu’un potager perpétuel en permaculture ?

C’est un potager conçu autour de plantes vivaces, de plantes bulbeuses, de plantes rhizomateuses, c’est-à-dire des plantes qui reviennent d’elles-mêmes chaque année sans avoir besoin d’être ressemées. Contrairement aux plantes potagères annuelles ou bisannuelles (comme les tomates, les haricots, les choux, les carottes), les vivaces s’enracinent profondément et se développent sur plusieurs années. D’autres se ressèment seules comme l’arroche, l’amarante, le chénopode géant, etc..

Pourquoi choisir un potager perpétuel ?

Moins d’entretien : Cela est vrai une fois les plantes installées et en production, ces plantes demandent peu de soins. (Ce n’est pas tout à fait vrai pour le jardinier averti, nous allons le voir.)
Récoltes étalées dans le temps : Vous pouvez ainsi profiter de légumes frais tout au long de la saison, voire même en hiver pour certaines variétés.
Plus écologique : Vous allez découvrir des légumes dits anciens et des saveurs oubliées. Toujours avec une végétation en mouvement tout au cours de l’année, il est selon les saisons, une source de nourriture ou un abri pour la faune et microfaune.

Quelques exemples de légumes dits « perpétuels » faciles à cultiver :

Là encore attention ! vivace ne veut pas dire rustique ! En effet, les deux appellations ne désignent pas exactement la même chose. Il est important de faire la distinction pour choisir les plantes les mieux adaptées à votre projet. Nombre de ces légumes pérennes viennent de lointaines contrées qui aux premiers frimas disparaissent. Choisissez les plantes adaptées à votre climat et à l’emplacement de votre jardin.

• Les herbes potagères et aromatiques : livèche, menthe, thym, romarin… Ils sont très résistants et parfumeront vos plats.
• Les asperges : Une fois plantées, elles reviennent chaque année et offrent de délicieuses tiges.
• La rhubarbe : Elles produisent de grandes feuilles acidulées, parfaites pour les compotes et les tartes.
• Les fraises : Les variétés remontantes vous offrent des fruits tout l’été.
• Les artichauts : Ils forment de belles touffes et produisent des capitules savoureux.
• Le poireau perpétuel : Il se multiplie facilement et offre des feuilles tendres toute l’année.
• L’épinard perpétuel : il disparaît en automne pour réapparaître au printemps. Feuilles et hampes florales sont consommables.
• Le céleri perpétuel (levisticum officinalis) appelé aussi ache ou livèche, idéal pour parfumer un pot-au-feu ou une poêlée de légumes.
• Le topinambour : il reste toujours en terre après la récolte un petit morceau de rhizome qui pérennisera la plante.
• La tétragone cornue : à consommer comme les épinards. Elle se ressème seule.
• La bourrache : pour ses fleurs au goût iodé et pour attirer les insectes pollinisateurs.
• Le chou perpétuel de Daubenton : les jeunes et tendres pousses terminales au printemps sont délicieuses dans les salades ou poêlées.
• L’ail rocambole (Allium sativum var. ophioscorodon) et l’oignon rocambole (oignon de Catawissa) pour agrémenter salades et plats cuisinés
• L’oseille : véritable vivace, elle pourra servir de bordure a votre carré de légumes perpétuels.

Il en existe bien d’autres, qui selon vos goûts, vos besoins, pourront y être cultivés. Vous trouverez ici un large panel de bulbes et de graines pour faire vos plants

Le potager perpétuel est-il facile à entretenir ?

À lire les nombreux sujets développés dans les revues et sur le net, c’est l’un des grands avantages du potager perpétuel. Une fois bien installé, il demande peu de soins !
Au risque de vous décevoir, il n’en est rien sauf à voir votre potager perpétuel se transformer rapidement en friche où quelques plantes vivaces plus conquérantes que les autres auront pris le dessus. Et que dire de certaines annuelles ou bisannuelles envahissantes, qui se ressemant seules, auront tout envahies même les allées ! Il faudra toujours des interventions. Elles sont légères pour laisser l’ensemble s’autoréguler et s’adapter à l’environnement de votre jardin.

Vous l’aurez compris, le potager perpétuel en permaculture demande travail et réflexion :

• • Tout d’abord une mise place pensée et soignée :

Choisissez bien l’emplacement : il doit dans l’idéal, avoir une partie ensoleillée et une autre à mi-ombre. Il doit être abrité des vents forts, car certains légumes perpétuels développent de hautes tiges. En permaculture le plus intéressant, c’est de l’adosser à une haie bocagère par exemple. Il constituera au fil des ans, une parfaite lisière.
Préparez le sol : enrichissez généreusement la terre avec du compost très mûr (un terreau issu des couches chaudes de l’année précédente est aussi parfait), car les plantes vont rester généralement de nombreuses années en terre. Sans retourner la terre, défoncez-la en profondeur pour permettre aux plantes vivaces de s’enraciner profondément. Elles seront plus résistantes à la sécheresse.

• • Plantation et mise en place de vos légumes perpétuels :

Une fois que vous aurez choisi l’espace où vous allez l’implanter, je vous conseille de faire un plan pour l’implantation des légumes vivaces et des zones à semer. Cette architecture de départ évoluera dans le temps. En permaculture comme il est dit plus haut vous ne ferez qu’accompagner pour freiner par exemple l’extension d’une espèce de plante trop conquérante, des « autosemis » trop vagabonds, etc..
Pour planter et semer, tenez compte des interactions entre les plantes. Certaines plantes se plaisent en compagnie d’autres, ce qui peut améliorer leur croissance et leur résistance aux maladies.
Tenez compte aussi de la croissance des plantes et de leur espace nécessaire.
Après la plantation des légumes vivaces, paillez cela permet de conserver l’humidité du sol, de limiter la pousse des mauvaises herbes et de nourrir les plantes.

mélange de potager perpétuel et potager traditionnel en premier plan

Le potager perpétuel : un complément, pas un substitut du potager classique !

Il est important de souligner que le potager perpétuel peut difficilement subvenir à tous les besoins d’une famille en légumes. En effet, de nombreux légumes que nous consommons couramment sont des annuelles ou des bisannuelles, c’est-à-dire qu’ils ont un cycle de vie court et doivent être resemés chaque année.
La solution, combiner les deux :
Pour créer un potager qui réponde à vos besoins, il est donc recommandé de combiner les deux types de culture*. Vous pouvez ainsi profiter des avantages des légumes perpétuels (moins d’entretien, récoltes étalées) tout en cultivant les légumes de saison que vous appréciez.
Quelques conseils :
Dédiez une partie de votre jardin aux légumes perpétuels : choisissez les plantes qui s’adaptent le mieux à votre climat et à vos goûts.
Réservez une partie de votre jardin aux légumes annuels : vous pourrez ainsi varier vos récoltes et adapter votre production en fonction des saisons.
Planifiez votre potager : utilisez un plan pour organiser l’espace.

Pour finir et en conclusion :

Le potager perpétuel est un excellent moyen de réduire le travail au jardin et de profiter d’une production régulière. Cependant, il ne doit pas être considéré comme une solution miracle. En le combinant avec un potager classique, vous pourrez créer un jardin productif, diversifié, riche en découverte et adapté à vos besoins.