Feuillage Argenté ? Alerte Thrips ! Limiter les dégâts en permaculture.

Les thrips sont de minuscules insectes piqueurs-suceurs, souvent invisibles à l’œil nu, qui prospèrent par temps chaud et sec. En permaculture, leur présence est un indicateur de stress de la plante (souvent un manque d’eau) ou d’un manque d’auxiliaires. La gestion ne vise pas leur éradication, mais la restauration de l’humidité ambiante et la favorisation de leurs prédateurs naturels.

Description des thrips

Les thrips sont des insectes allongés et très petits (1 à 2 mm), souvent de couleur noire ou beige, avec des ailes frangées (semblables à des plumes). Leurs larves, jaunâtres et mobiles, se cachent dans les bourgeons, les fleurs et sous les feuilles pour se nourrir.

Plantes infestées

Ils sont extrêmement polyphages et s’attaquent à presque tout : au potager (poireaux, oignons, tomates, concombres, haricots, aubergines), aux fruitiers (fraisiers, pêchers) et aux plantes d’ornement (rosiers) ou d’intérieur.

Périodes d’activité

Les thrips détestent l’humidité et prolifèrent par temps chaud et sec. Leur pic d’activité se situe en plein été (juillet-août). Ils sont également très présents toute l’année sous serre et sur les plantes d’intérieur, où l’air est souvent sec.

Symptômes

Le symptôme le plus caractéristique est une décoloration argentée ou plombée des feuilles, qui semblent vidées de leur substance. Les feuilles se parsèment également de petits points noirs (leurs déjections). Les jeunes pousses, fleurs et fruits peuvent se crisper ou se déformer.

Les dégâts

En suçant la sève, les thrips affaiblissent la plante et provoquent des déformations esthétiques sur les fruits (cicatrices). Le dégât le plus grave est la transmission de virus incurables, comme la maladie bronzée de la tomate (TSWV), qui peut anéantir une culture.

Prévention en permaculture

La prévention est la clé : augmenter l’humidité ambiante. Des bassinages (brumisations) réguliers d’eau (non calcaire si possible) sur le feuillage sont très dissuasives (attention certaines cultures ne les supportent pas car ils favorisent les maladies cryptogamiques . Un paillage épais au sol permet de conserver la fraîcheur et l’humidité que les thrips détestent.

Traitements bio en permaculture

• – Insectifuges :
  Des pulvérisations régulières de macération d’ail ou de décoction de prèle (pour renforcer la plante) peuvent avoir un effet répulsif sur les adultes qui cherchent à s’installer.
• – Curatifs :
  La pose de pièges collants bleus (couleur qui les attire spécifiquement) est très efficace pour capturer les adultes en vol. Une pulvérisation de savon noir dilué asphyxie les larves et adultes par contact (à faire le soir, en insistant sous les feuilles).
• – Auxiliaires :
  C’est la solution la plus durable. Les acariens prédateurs (comme Amblyseius cucumeris) sont leurs ennemis naturels les plus efficaces (très utilisés sous serre). Les larves de chrysopes et les punaises prédatrices (type Orius) sont également très voraces et doivent être favorisées par des gîtes (hôtels à insectes, bandes fleuries). Une bonne gestion de bordures et lisières.