Criocère de l’asperge : gestion bio en permaculture.

Le criocère est un petit coléoptère coloré qui, s’il est esthétique, n’en est pas moins le principal ravageur de l’asperge. En permaculture, sa présence nous invite à observer les interactions du jardin plutôt qu’à chercher l’éradication. L’objectif est de maintenir sa population sous un seuil acceptable en favorisant la biodiversité et les prédateurs naturels pour protéger cette culture pérenne.

Description du criocère

Il s’agit d’un petit coléoptère (5-7 mm) au corps allongé. Le plus courant (Crioceris asparagi) est rouge vif, avec six taches carrées de couleur crème ou jaune sur ses élytres noirs. Sa larve, qui cause le plus de dégâts, est un petit asticot mou et grisâtre, souvent recouvert d’un mucus noir (ses propres déjections) pour se protéger.

Plantes infestées

Ce criocère est un ravageur très spécifique : il s’attaque exclusivement aux asperges. Il consomme aussi bien les jeunes pousses tendres (turions) destinées à la récolte que le feuillage vaporeux des plantes adultes durant l’été.

Symptômes

Les premiers signes sont la présence visible des adultes colorés sur les tiges, qui se laissent tomber au sol lorsqu’on les dérange. On observe ensuite des rangées de petits œufs noirs ou grisâtres collés le long des tiges, suivies de l’apparition des larves gluantes sur le feuillage.

Les dégâts

Les adultes et les larves dévorent le feuillage (les cladodes), ce qui réduit la photosynthèse et affaiblit considérablement la plante, impactant la vigueur et la récolte de l’année suivante. Les adultes peuvent également grignoter les turions, causant des cicatrices ou des déformations qui les rendent impropres à la consommation.

Prévention en permaculture

La prévention passe par l’observation et la biodiversité : inspecter les plants tôt en saison pour repérer les premiers adultes. Il est crucial de favoriser un environnement riche en habitats (paillis, murets, plantes vivaces) pour les auxiliaires. L’association de culture avec des plantes répulsives comme la tanaisie, la rue officinale ou les tomates à proximité peut perturber les criocères.

Traitements bio en permaculture

• – Insectifuges :
  Des pulvérisations de purin de tanaisie ou de macérations de feuilles de rhubarbe (toxiques) sont réputées avoir un effet répulsif sur les adultes, les dissuadant de venir pondre sur le feuillage traité.
• – Curatifs : La méthode la plus directe et efficace en permaculture est le ramassage manuel des adultes et des larves tôt le matin, quand ils sont engourdis par la fraîcheur. En cas de forte infestation, une pulvérisation de savon noir dilué peut aider à éliminer les larves par contact. Dans des cas extrêmes le soir uniquement des pulvérisation d’une décoction de pyrèthre.
• – Auxiliaires :
  Les coccinelles et les larves de chrysopes sont de bonnes prédatrices des œufs et des jeunes larves de criocères. Les poules sont extrêmement efficaces pour nettoyer la parcelle des larves et des adultes au sol, mais elles ne doivent y avoir accès qu’après la période de récolte pour ne pas endommager les turions.