L’amarante est une céréale ancienne aux multiples vertus et utilisations en permaculture. Voici des conseils pour sa culture bio et ses diverses utilisations.

Description et histoire de l’amarante :

L’amarante (Amaranthus spp.) est une plante annuelle de la famille des Amaranthacées. Elle se distingue par ses feuilles souvent larges vertes ou colorées. Les inflorescences de petites fleurs hermaphrodites en épis denses retombants ou non ou en panicules peuvent être de teintes variées (rouge, pourpre, vert, jaune). Originaire des régions tropicales et subtropicales d’Amérique, elle était cultivée par les Aztèques et les Incas pour ses graines, riches en protéines, qui constituaient un aliment de base. La hauteur de cette plante potagère et décorative varie selon les espèces de 50 cm à plus de 2 m.

Espèces et variétés :

Il existe de nombreuses espèces et variétés d’amarante, cultivées pour leurs graines, leurs feuilles ou leur valeur ornementale. Parmi les plus connues, on trouve :
Amaranthus cruentus : cultivée pour ses graines et ses feuilles.
Amaranthus hypochondriacus : utilisée pour ses graines et comme plante ornementale.
Amaranthus caudatus : plantes ornementales aux inflorescences pendantes en queue de chat.
Amaranthus tricolor : Plantes ornementales aux feuilles colorées.

Amarante tricolore pour l’ornementation des massifs, feuilles très colorées

Les indispensables pour la culture de l’amarante en permaculture :

  • Les bons compagnonnages : Les amarantes s’accordent avec tous les autres légumes au potager.
  • Cycles lunaires : Semer de préférence lorsque la Lune est décroissante.
  • Rotation des cultures : Cette plante a croissance rapide entre dans la catégorie des légumes-feuilles ou fruits selon sa destination. Elle peut revenir au même endroit au bout de 2 ans.
  • Phénologie : le loriot fait entendre son chant dans la campagne. Vous pouvez semer l’amarante en pleine terre sans crainte.
  • Particularité : L’amarante se ressème facilement seul (presque trop !). Elle peut entrer dans la composition du potager perpétuel ou dans l’aménagement de lisières (source de nourriture pour les oiseaux granivores en hiver).

Les meilleures conditions pour la culture de l’amarante :

L’amarante est une plante résistante qui s’adapte à différents types de sols, mais elle préfère les sols riches et bien drainés surtout si c’est la production de feuilles qui est visée.
Offrez-lui une exposition ensoleillée et chaude, abritée des vents forts pour variétés hautes.

Semis et plantation (repiquage) :

Deux méthodes :
Le semis de l’amarante se fait directement en pleine terre sur des lignes espacées de 40 cm après les dernières gelées en avril-mai selon les régions. La germination à lieu au bout de 8 à 10 jours. La difficulté pour le semis des amarantes c’est que les graines sont très fines. Si vous n’avez pas encore la main experte pour les semis, mélangez vos graines avec peu sable fin ou de la cendre. Vous obtiendrez plus facilement une bonne répartition des graines. Dès que les plants ont 4 ou 5 feuilles, éclaircir a 30 cm sur le rang.
Semis de l’amarante en plaques de culture : Pratiquez en mars ou début avril sous châssis. Il a ma préférence, cela évite le fastidieux et pas toujours facile travail d’éclaircissage et de désherbage des jeunes plants. S’il est possible de semer en terrine ou en pépinière, l’amarante supporte peu le repiquage. En effet, les plantes après repiquage montent rapidement à graines avant même de développement complet de la plante.

Entretien de la culture :

L’entretien est réduit : pour la culture en rangs, les binages, les sarclages et les arrosages sont nécessaires, car il faut maintenir la terre suffisamment fraîche. Préférez le paillage de votre culture une fois les plantes bien développées et après une pluie.
L’amarante est peu sujette aux infestations de parasites et aux infections par des cryptogames.

Récolte :

    • Récolte des graines :

Couper les épis un peu avant qu’ils soient à maturité complète. Ensuite, les étaler sur une toile à l’abri à l’ombre, sec et parfaitement aéré. Lorsque les épis sont parfaitement secs, les battre (secouer vivement) et les ventiler pour éliminer les impuretés.

    • Récolte des feuilles :

Coupez-les au fur et à mesure de vos besoins quand elles sont tendres et jeunes, avant que l’amarante ne fleurisse.
Attention ! L’amarante, notamment ses feuilles, contient de l’acide oxalique. Il est donc conseillé de consommer l’amarante avec modération, surtout si vous avez des antécédents de calculs rénaux ou si vous souffrez de problèmes rénaux.
La cuisson permet de réduire la teneur en acide oxalique.

Propriétés et intérêts de l’amarante :

Tout d’abord nutritionnelle : Les graines d’amarante sont très nutritives, riches en protéines, en fibres, en fer, en magnésium et en acides aminés essentiels. Elles sont sans gluten et contiennent des antioxydants.
Ensuite très intéressantes en cuisine :
En remplacement du riz : Dans les salades, les soupes, les plats mijotés… L’amarante cuite a une texture légèrement croquante et un goût légèrement de noisette.
En porridge : Comme le quinoa ou l’avoine, l’amarante peut être cuite dans du lait végétal et agrémenté de fruits, de noix et de graines.
Dans les pains et les pâtisseries : La farine d’amarante peut être utilisée pour préparer des pains, des gâteaux, des muffins… Elle apporte une texture moelleuse et un goût légèrement sucré.
En graines germées : Les graines d’amarante germées sont croquantes et riches en vitamines. Elles peuvent être ajoutées aux salades, aux sandwichs ou consommées telles quelles.
Dans les plats salés : L’amarante peut être incorporée à des burgers végétariens, des falafels, des galettes…
Pour terminer un grand intérêt Ornementale : De nombreuses variétés d’amarante sont cultivées pour leurs qualités ornementales, notamment pour la couleur de leurs feuilles et de leurs inflorescences.

L’amarante dans l’alimentation au poulailler bio :


Les graines d’amarante peuvent entrer dans l’alimentation des poules et d’autres animaux de basse-cour. Elles constituent une source de protéines et d’autres nutriments intéressants. Cependant, il est recommandé de les mélanger à d’autres aliments pour assurer une alimentation équilibrée.
Elle pourra entrer dans la composition des mélanges de graines pour vos pigeons.

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