Les cochenilles forment un groupe très diversifié d’insectes, souvent minuscules, qui se nourrissent de la sève des plantes. Elles se reconnaissent généralement par leur corps mou, souvent recouvert d’une sorte de bouclier cireux.
Principales espèces :
En regardant de près les rameaux des arbres ou des arbustes, on remarque en cas de forte infestation des « croûtes » qui se détachent de l’écorce si on les gratte, ces amas cireux sont constitués par des carapaces, protections, dont ces insectes sont recouverts. La forme, l’aspect de ces « armures », leur couleur, permettent de différencier les espèces dont le cycle de vie, les végétaux qu’elles colonisent varient, assez sensiblement. Certaines sont beaucoup plus redoutables que d’autres.
Cochenilles farineuses :
recouvertes d’une sorte de poudre blanche, elles s’attaquent à de nombreuses plantes d’intérieur et d’extérieur.
La cochenille virgule :
dotée d’une carapace ou d’un bouclier de couleur brune, elle forme une virgule de 3 à 4 millimètres de long. Elle parasite les arbres et arbustes au verger et les plantes du jardin d’ornement.
Cochenilles à carapace :
Leur corps est protégé par une sorte d’écaille, souvent fixée à la plante. La cochenille ostréiforme de 2 mm, 5 de diamètre dispose aussi d’un bouclier gris. Parasite aussi les arbres du verger.
Les cochenilles pulvinaires à bouclier :
c’est un mixe des cochenilles à carapace et les cochenilles farineuses. Une carapace coiffe un corps ressemblant à une cochenille farineuse.
Pou de San José :
Cette cochenille est très nuisible pour de nombreuses espèces fruitières. Elle forme des petites écailles brunes circulaire de 1 millimètre à 1 mm, 5 de diamètre, sur les fruits et les rameaux.
La fumagine :
Elles sécrètent également pour certaines du miellat, un liquide sucré qui favorise le développement de la fumagine.
La cochenille ostréiforme de 2 mm, 5 de diamètre dispose aussi d’un bouclier gris. Parasite aussi les arbres du verger.
La cochenille rouge du poirier, elle affecte les pommiers, poiriers et pruniers. Le bouclier de 2 millimètres de diamètre, circulaire est rouge violacé. Les jeunes larves apparaissent au début de l’été.
Les dégâts causés par les cochenilles :
Les cochenilles affaiblissent les plantes en suçant leur sève riche en sucre. Elles sécrètent également pour certaines du miellat, un liquide sucré qui favorise le développement de la fumagine. Les plantes attaquées peuvent jaunir, se déformer et finir par mourir en cas de très forte infestation sur de jeunes sujets.
Le pou de San José rend les fruits impropres à la vente.
La lutte biologique en permaculture : une approche respectueuse de l’environnement.
La permaculture privilégie les solutions naturelles pour lutter contre les ravageurs. Dans le cas des cochenilles, plusieurs méthodes biologiques peuvent être mises en œuvre :
Les prédateurs naturels:
- Quelques espèces de coccinelles comme la Cryptolaemus Montrouzieri en s’en nourrissant régulent les populations de cochenilles farineuses.
- Les larves de Chrysopes de redoutables prédateurs des cochenilles juvéniles.
- Guêpes parasitoïdes qui pondent leurs œufs dans le corps des cochenilles, tuant ainsi leurs hôtes.
- Les plantes compagnes : Certaines plantes, comme l’ail ou la ciboulette, peuvent repousser les cochenilles.
Les traitements naturels :
- Dilué dans l’eau, le savon noir permet d’éliminer les cochenilles en formant un film qui bloque la respiration.
- Vous trouverez aussi en jardinerie des produits à base d’huile de colza.
Conseils pour une lutte efficace :
- Surveiller régulièrement ses plantes : une détection précoce permet d’intervenir rapidement.
- Isoler les plantes infestées : cela évite la propagation des cochenilles.
- Éliminer les parties de plantes infestées : coupez et brûlez les feuilles ou les branches fortement attaquées.
- Favorisez la biodiversité dans son jardin : un jardin riche en insectes auxiliaires est mieux protégé contre les ravageurs.
En conclusion, la lutte biologique contre les cochenilles est une approche respectueuse de l’environnement et souvent très efficace. En privilégiant les solutions naturelles, vous préservez la santé de vos plantes et de votre jardin.