La bruche est un petit coléoptère, souvent confondu avec un charançon, dont la larve se développe discrètement à l’intérieur des graines de légumineuses. L’infestation commence au champ lorsque l’adulte pond sur les jeunes gousses, mais les dégâts majeurs se révèlent durant le stockage des grains secs (pois, haricots, fèves, lentilles, etc.), compromettant les futures semences et les récoltes destinées à l’alimentation.
Description des bruches :
La bruche adulte est un petit insecte (quelques millimètres) de couleur brunâtre ou grisâtre, à l’aspect trapu. Sa larve, en revanche, est un petit ver blanc et arqué, sans pattes, qui vit et se nourrit exclusivement à l’intérieur d’une graine.
Plantes infestées :
Les bruches sont très spécifiques et s’attaquent uniquement à la famille des Fabacées (les légumineuses). Les cultures les plus vulnérables au potager sont les pois, les haricots (notamment la « bruche du haricot »), les fèves et les lentilles.
Symptômes :
Au jardin, les symptômes sont quasi inexistants ; l’insecte pond sur les gousses sans les marquer visiblement. C’est après la récolte, lors du séchage, que l’on observe les signes : les grains secs présentent un petit trou circulaire très net, par où l’adulte est sorti pour se reproduire.
Les dégâts :
Les dégâts sont critiques pour les semences, car la larve dévore l’embryon et les cotylédons, annulant tout pouvoir germinatif. Pour la consommation, les grains « bruchés » sont vidés de leur substance, perdent leur qualité nutritive et deviennent impropres.
Prévention en permaculture :
La prévention est essentielle : il faut récolter les gousses dès qu’elles sont mûres, sans les laisser sécher sur pied où elles sont vulnérables. Une rotation des cultures stricte (minimum 3 ans sans légumineuses au même endroit) et l’utilisation de semences saines (vérifiées) sont primordiales.
Traitements bio en permaculture :
- Insectifuges : Au jardin, l’association de cultures avec des plantes répulsives (tanaisie, absinthe) peut aider à perturber les adultes. Lors du stockage, mélanger les grains secs avec de la cendre de bois ou de la terre de diatomée agit comme une barrière physique.
- Curatifs :Le seul traitement curatif efficace se fait après la récolte. Il faut placer les graines parfaitement sèches au congélateur pendant au moins 48 heures (à -18°C) pour tuer les œufs et les larves présents à l’intérieur avant le stockage définitif.
- Auxiliaires : Au potager, certains micro-hyménoptères (de minuscules guêpes parasitoïdes) sont des prédateurs naturels. Ils pondent leurs propres œufs dans les œufs ou les larves de bruches, les éliminant avant qu’ils ne perforent la graine.
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