Le raton laveur, opportuniste, est effectivement un prédateur redoutable pour les poules. Sa dextérité, sa curiosité et son intelligence lui permettent de trouver des failles dans les poulaillers, même les plus sécurisés. Il est capable d’ouvrir des verrous simples, de creuser sous les clôtures ou encore de grimper aux arbres pour atteindre des poulaillers en hauteur.
Présence en Belgique et vigilance requise :
Les attaques de ratons laveurs sur les poulaillers sont bien avérées en Belgique. L’expansion de cet animal, originaire d’Amérique du Nord, est un phénomène qui touche toute l’Europe. Face à cette menace, il est indispensable de rester vigilant et de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger ses volailles. Mais il n’y a pas que les poulaillers, car une espèce importée, invasive, cause toujours des dommages à la biodiversité d’un territoire.
Régions françaises les plus à risque :
Le raton laveur continue de s’étendre en France, avec une préférence pour les zones boisées à proximité des habitations. Les régions du Nord et de l’Est de la France sont particulièrement concernées par cette expansion. Cependant, sa présence est désormais signalée dans de nombreuses régions, notamment en Île-de-France, en Bourgogne–Franche-Comté, Gironde et en Auvergne-Rhône-Alpes.
Pour mieux contenir ces possibles attaques, mieux le connaître :
Le raton laveur est un animal facilement identifiable grâce à son masque noir caractéristique, sa queue annelée et ses pattes très maniables. Son apparence lui permet de se déplacer avec agilité dans son environnement et de s’adapter à différents types de terrains.
Un raton laveur adulte mesure en moyenne entre 60 et 105 cm de long, queue comprise. Les mâles sont généralement plus grands que les femelles.
Ils peuvent peser entre 3,9 et 9 kg.
Le corps trapu se termine par une queue est longue et touffue, avec des anneaux noirs et blancs caractéristiques.
Le pelage est dense et doux, généralement gris avec des nuances de brun. Il est plus épais en hiver pour le protéger du froid.
La caractéristique la plus distinctive du raton laveur est le « masque » noir qui entoure ses yeux et s’étend jusqu’au bout du museau qu’il a long et pointu.
Les yeux sont noirs, ronds et très expressifs et les oreilles sont courtes et arrondies.
Ce qui est aussi remarquable chez le raton laveur ce sont ses pattes avant munies de cinq longs doigts très mobiles terminés par des griffes.
Régime alimentaire du raton laveur :
L’alimentation du raton laveur est très variée. C’est un animal omnivore.
- Des petits animaux : rongeurs, oiseaux, œufs, insectes
- Des fruits : baies, fruits à coque
- Des végétaux : racines, tubercules
- Des déchets alimentaires
La reproduction :
La période de reproduction du raton laveur a généralement lieu au printemps. La femelle met bas entre 3 et 7 petits dans un nid qu’elle construit dans un arbre creux, un bâtiment ou un terrier.
Transmission de parasites : un risque à ne pas négliger
Oui, le raton laveur peut être porteur de parasites qui peuvent être transmis à d’autres animaux, y compris les moutons et les chèvres. Parmi les parasites les plus courants, on retrouve les vers ronds, les ténias et les puces. Il est donc important de mettre en place des mesures d’hygiène rigoureuses pour protéger votre élevage.
Comment protéger vos poules ?
Il est important de prendre des mesures de protection adéquates et de rester vigilant, en particulier dans les régions où sa présence est plus importante.
La première des précautions, c’est de ne pas l’attirer ! Cela peut paraître évident, mais combien de gens les nourrissent soit intentionnellement, soit par négligence : Poubelles non hermétiques, compost avec déchets de cuisine nous couvert, nourriture pour les animaux en accès libre, etc.
Sécuriser le poulailler :
Vérifiez régulièrement l’état des clôtures, des portes et des fenêtres. Utilisez des systèmes de fermeture solides, le raton laveur est malin et habile de ses doigts ! Enterrez le grillage en profondeur. (Adoptez la même protection que pour le renard.)
Un filet de protection peut être une solution efficace pour empêcher les ratons laveurs de sauter par-dessus les clôtures.
Donc il faut tout faire pour ne pas lui offrir le couvert, pour le gîte c’est pareil ! Éliminez les possibles cachettes, tondez ou fauchez régulièrement l’herbe et enlevez les tas de bois ou de feuilles qui pourraient servir de cachettes aux ratons laveurs à proximité du poulailler.
Effectuez des rondes régulières pour détecter d’éventuelles intrusions.
Comme pour les autres animaux habitués de nos campagnes qui causent des prédations, fouines, belettes, renards, oiseaux de proie, l’éleveur amateur doit apprendre à cohabiter avec ces animaux.
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