Présentation de la livèche :

La livèche, ou Levisticum officinale est une plante aromatique vivace qui a traversé les siècles. Connue sous divers noms, tels que céleri perpétuel, ache des montagnes ou encore herbe à Maggi (en référence à son utilisation dans la composition du célèbre bouillon), elle a été appréciée pour ses propriétés culinaires et médicinales depuis l’Antiquité. Les Romains et les Grecs l’utilisaient déjà comme condiment et remède.
La livèche est une plante robuste, pouvant atteindre deux mètres de haut.
Les grandes Feuilles sont découpées et d’un vert intense et au parfum puissant évoquant le céleri. Apparaissent en été des Fleurs jaunes, regroupées en ombelles.
Les Racines épaisses et charnues sont source de nombreuses molécules aromatiques.

Les indispensables en permaculture pour la culture de la livèche :

Semis en lune montante, un « jour feuille ».
Faites vos divisions de touffe en lune descendante un « jour feuille ».
Association elle s’accommode avec toutes vos cultures de légumes ce qui en fait une bonne candidate pour entrer dans la composition vos bordures d’allées au potager.
Rotation : elle reste de très nombreuses années en place et peut donc entrer dans la composition du potager perpétuel.
Paillage : elle supporte très bien la culture sur paillage (paille, vieux foin).
En permaculture, la livèche est une plante très intéressante pour plusieurs raisons : elle attire les insectes pollinisateurs et éloigne certains ravageurs, ses racines profondes aèrent le sol, enfin ses fleurs sont appréciées des abeilles et autres insectes pollinisateurs. La livèche est une plante rustique et facile à cultiver. Elle préfère les sols riches et humides, ainsi qu’un emplacement ensoleillé.

La multiplication :

jeunes plants de livèche issus de semis en pots

Première méthode : Semer au cœur de l’été, en pépinière, et mettre en place au printemps quand les jeunes plants sont hauts de 20 cm.
Deuxième méthode : semez directement en place, sur des rayons distants de 60 cm et en poquets espacés de 40 cm, de mars jusqu’à juin. Les recouvrir de peu de terre. Lorsque les plants ont quelques feuilles, n’en conserver qu’un seul par poquet. Le résultat est aléatoire, car de nombreuses graines sont stériles.
La multiplication par division de touffe est généralement préférée au semis.

les étapes à suivre pour diviser une touffe de livèche :

Premièrement, choisir le bon moment : le printemps ou l’automne sont les périodes idéales pour diviser une touffe de livèche.
Extraire la plante : déterrez délicatement la plante en prenant soin de ne pas endommager les racines.
Ensuite, diviser la touffe : à l’aide d’un couteau bien aiguisé, séparez la touffe en plusieurs morceaux, en veillant à ce que chaque morceau ait des racines et des pousses.
Pour terminer, replanter les éclats de touffes : après avoir ameubli le sol et ajoutez du compost pour l’enrichir, plantez les nouvelles divisions dans des trous suffisamment profonds pour accueillir les racines. Tassez légèrement la terre autour de chaque plante et arrosez abondamment.

Entretien de la culture :

Selon la méthode de culture employée, l’entretien se résume à quelques façons culturales comme le sarclage et le binage. Arrosez en cas de sécheresse.
Avant les fortes gelées, rabattez l’ensemble de la plante à quelques centimètres du sol.
Astuce : pour avoir en permanence des feuilles tendres en plus grand nombre, supprimez les hampes florales dès qu’elles apparaissent.

Maladies et parasites :

En bonnes conditions de culture, c’est une plante peu sensible aux maladies.
Parfois des colonies de pucerons s’installent au sommet des hampes florales. Cela ne demande aucune intervention sauf si ce sont des porte-graines.

Comment faire ses graines (semence) :

Sélectionnez quelques jolis pieds et laissez-les fleurir. Tuteurer les tiges si le jardin est exposé au vent. Couper les ombelles au début de leur maturité, quand les graines brunissent, c’est-à-dire en automne. Faites ce travail délicatement pour ne pas faire tomber les graines. Faites-les sécher à l’ombre. Vous pourrez conserver ces graines 3 ans, mais leur pouvoir germinatif est faible.

Utilisation en cuisine

Toutes les parties de la livèche sont comestibles et offrent un goût prononcé de céleri. Elle peut être utilisée :
Fraîche : hachée dans les salades, les soupes, les omelettes, ou ajoutée aux sauces. Elle remplace le céleri pour aromatiser le pot-au-feu.
Séchée : pour aromatiser les plats mijotés, les marinades ou les farces.
En poudre : pour réaliser des mélanges d’épices. (Voir plus bas.)
Précautions : bien que généralement sans danger, une consommation excessive de livèche peut provoquer des irritations digestives chez certaines personnes. Il est recommandé de la consommer avec modération pour ceux qui ont des problèmes rénaux et aux femmes enceintes.

La livèche possède de nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé :

Digestive : elle stimule l’appétit et favorise la digestion.
Diurétique : elle aide à éliminer les toxines de l’organisme.
Anti-inflammatoire : elle soulage les douleurs articulaires et musculaires.

Séchage et réduction en poudre de la livèche

Le séchage de la livèche est une excellente méthode pour conserver ses arômes et la rendre utilisable tout au long de l’année. Réduite en poudre, elle devient un condiment pratique à intégrer dans de nombreuses recettes.
Le séchage permet de prolonger considérablement la durée de conservation de la plante. La poudre de livèche est facile à doser et se conserve longtemps dans un récipient hermétique. En séchant, les arômes de la livèche se concentrent, ce qui en fait un condiment puissant.

Quand récolter les feuilles de livèche pour faire de la poudre ?

Le meilleur moment pour récolter la livèche pour le séchage est juste avant la floraison, lorsque les feuilles sont à leur apogée aromatique.
Il existe plusieurs méthodes pour sécher la livèche :
Au soleil : C’est la méthode la plus naturelle. Étalez les feuilles sur des claies ou des grillages à l’abri de la pluie et du soleil direct. Retournez-les régulièrement pour assurer un séchage uniforme.
Au four : Préchauffez votre four à la température la plus basse possible (environ 40 °C). Disposez les feuilles sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé et laissez sécher pendant plusieurs heures, en entrouvrant la porte du four.
Au déshydrateur : C’est la méthode la plus rapide et la plus efficace. Suivez les instructions du fabricant de votre déshydrateur.
Réduction en poudre
Une fois les feuilles complètement sèches, vous pouvez les réduire en poudre. Pour cela, vous pouvez utiliser :
Un moulin à café : Veillez à le nettoyer soigneusement avant et après utilisation pour éviter de mélanger les saveurs.
Un mortier : Pour une méthode plus traditionnelle, mais qui demande un peu plus d’effort.
Un blender : Pour une réduction plus rapide, mais attention à ne pas surchauffer la poudre.
Conservation :
La poudre de livèche se conserve idéalement dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Elle peut ainsi se conserver plusieurs mois.