Le fenouil bulbeux est facile à cultiver en permaculture. En respectant quelques règles simples, vous pourrez profiter de ses bienfaits tout au long de l’année.
Présentation du fenouil dit « bulbeux » (Fœniculum vulgare) :
C’est une ombellifère bisannuelle, plutôt Apiaceae maintenant de 60 a 80 cm de hauteur, a feuilles extrêmement découpées, vert blond. Considéré comme un « légume feuilles » dans le calendrier lunaire.
Il possède des pétioles charnus qui s’imbriquent mutuellement pour former à la base de la plante un renflement qui peut atteindre la taille du poing. Ce « bulbe » qui constitue la partie comestible.
La floraison se produit entre juillet et septembre l’année suivant la plantation ou la même année en cas de plantation trop précoce suivie d’une période sans arrosage. Se forment ensuite des akènes bruns clairs contenant des petites graines jaune verdâtre, en forme de croissant, au parfum anisé.
Si le Fenouil craint le gel, il n’aime pas les grandes chaleurs en période sèche qui provoquent sa « montée à graines » (floraison) qui le rend inconsommable.
Variétés de fenouil :
Il existe plusieurs espèces et variétés de fenouil, chacune avec ses caractéristiques propres :
Fenouil sauvage : Plus aromatique, avec un bulbe moins développé et un feuillage plus fin.
Fenouil de Florence : Bulbe plus gros et plus doux. (le Selma, l’Orbite, l’Astra, le Wadenromen, le Rondo, le Victorio , le Solaris … )
Fenouil noir : Utilisé pour ses graines aromatiques.
Le fenouil est une plante aux origines très anciennes et à l’histoire riche.
C’est dans le Bassin méditerranéen que le fenouil a vu le jour. Il est originaire des zones côtières et a rapidement colonisé les jardins des civilisations antiques.
Dans l’Antiquité, Égyptiens, Grecs et Romains l’utilisaient déjà largement. Il était non seulement, apprécié pour son goût anisé caractéristique, mais aussi pour ses propriétés médicinales. En Égypte ancienne, le fenouil était utilisé dans les rites funéraires et était considéré comme une plante sacrée. Rome antique : Le fenouil était offert aux gladiateurs victorieux comme symbole de victoire et de force. Les athlètes grecs consommaient du fenouil pour améliorer leurs performances et favoriser la récupération.
Au Moyen Âge on lui attribuait des vertus magiques et il était utilisé pour éloigner les mauvais esprits. C’est durant cette période qu’il a continué sa progression à travers l’Europe. Il était cultivé dans les monastères et les jardins potagers pour ses vertus digestives et diurétiques.
À la renaissance, il a été popularisé par des figures comme Catherine de Médicis.
Le fenouil s’est maintenant largement répandu dans le monde entier et est aujourd’hui cultivé sur tous les continents où le climat le permet.
Les indispensables en permaculture pour la culture du fenouil :
- Semis en lune montante, un « jour feuille ».
- Association favorable avec le céleri-rave, le poireau et la laitue. Servez-vous de ses facultés répulsives.
- Rotation : Le fenouil n’est pas une culture épuisante et peu malade, une rotation de deux ans est suffisante.
- Paillage : le fenouil supporte très bien la culture sur paillage (paille, vieux foin).
Préparation du sol :
Le fenouil demande une terre profonde, parfaitement drainée et riche.
Préparez une planche exposée au soleil en la travaillant à la grelinette pour défoncer la terre. Enfouissez une copieuse future organique faite de 2 a 3 kg/m2 de vieux fumier ou compost très décomposé. Si Enfin, si le semis se fait en pleine terre, passez par la suite le croc, puis le râteau pour préparer le lit de semence.
Quand semer le fenouil ?
Si le fenouil peut très bien être cultivé dans d’autres régions que le Midi. Il est important de choisir la bonne méthode et époque de semis et de prendre quelques précautions supplémentaires.
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- Régions méditerranéennes :
Le semis se fait en automne pour une récolte hivernale ou printanière, ou en été pour une récolte d’automne. Semez directement en place du 15 juillet au 15 août. Le long d’un cordeau tendu, à la l’aide d’une serfouette, tracez des sillons espacés de 40 cm en ayant la « main légère ». La levée des graines intervient après 8 à 10 jours. Par la suite éclaircissez votre semis en gardant un plant tous les 20 cm.
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- Autres régions :
Pour optimiser les chances de réussite de votre culture de fenouil dans les régions au climat plus rigoureux que celui du midi, semez sous abri en terrine ou en mini-mottes.
La méthode que j’emploie avec réussite c’est le semis en plaque de culture (minimotte). En effet, les jeunes plants à racines nues issus du semis en terrines sont plus fragiles et se remettent plus facilement après le repiquage que ceux semés en plaque de culture.
Attendez que tout risque de gel soit écarté lorsque les plants ont quelques feuilles pour mettre en place les plants au potager. Cela leur permettra de s’enraciner rapidement et de se développer dans les meilleures conditions.
Entretien de la culture du fenouil :
Tout d’abord, c’est la clé de la réussite, Arroser régulièrement c’est indispensable, car le sol doit être frais, mais bien drainé. Cela évite de récolter des fenouils filandreux et durs et la montée à graines.
Biner régulièrement pour aérer le sol et limiter la pousse des mauvaises herbes.
Au fur et à mesure du grossissement, buttez les Fenouils en plusieurs fois. Le buttage favorise le blanchiment du « bulbe ».
Avec avantage la culture de fenouil peut être paillée, cela limite les opérations de binage et d’arrosage.
Récolte et conservation du fenouil :
Vous pouvez récolter le fenouil au fur et à mesure de vos besoins, dès que les bulbes ont atteint une taille suffisante. Pour cela, coupez les feuilles à quelques centimètres du sol.
Vous pouvez conserver le fenouil au réfrigérateur pendant quelques jours, enveloppé dans un film alimentaire.
Attention, il supporte la congélation, mais perd saveur et parfum.
Conservation des bulbes de fenouil où les hivers sont rigoureux.
Conservation des bulbes de fenouil dans le sable en cave, est une excellente technique pour profiter plus longtemps de ses récoltes de fenouil, surtout dans les régions plus froides.
C’est une méthode ancienne qui permet de conserver les bulbes de fenouil pendant plusieurs mois. Voici comment procéder :
- Récoltez les bulbes avant les premières gelées, en laissant quelques centimètres de tige.
- Coupez le feuillage, en laissant quelques centimètres de vert. Nettoyez délicatement les bulbes sans les abîmer. Tous les « bulbes » abîmés lors de l’arrachage doivent consommer rapidement et non conserves.
- Choisissez un sable de rivière propre et sec. S’il a servi l’année précédente, étalez-le et passez dessus le brûleur d’un désherbeur thermique.
- Dans une caisse en bois, alternez une couche de sable et une couche de bulbes. Veillez à ce que les bulbes ne se touchent pas.
- Humidifiez légèrement le sable, il doit être à peine humide, pas détrempé.
- Placez la caisse dans un endroit frais, sombre et à température constante, comme une cave. Vérifiez régulièrement l’état des bulbes et retirez ceux qui se ramollissent ou présentent des signes de pourriture. Dans de bonnes conditions, les bulbes peuvent se conserver ainsi plusieurs mois.
Maladies et parasites du fenouil et solutions naturelles :
Le fenouil, bien qu’étant une plante robuste, peut être sujet à certaines infections cryptogamiques et infestations par des insectes parasites. En effet maladies et parasites sont rares chez le fenouil, mais des erreurs de culture peuvent favoriser leur apparition. Proximité de plantes hôtes, mauvaises conditions de culture comme une terre mal drainée, une plantation trop dense, etc.
La cercosporiose : Elle se manifeste par des taches brunes sur les feuilles.
Les maladies :
La verticilliose : Cette maladie provoque un jaunissement et un flétrissement des feuilles.
La rouille : Elle se traduit par l’apparition de pustules orangées sur les feuilles.
Le mildiou : Le mildiou provoque des taches blanchâtres sur les feuilles qui finissent par brunir.
Les principaux parasites du fenouil:
Les pucerons : Ils se nourrissent de la sève de la plante, ce qui entraîne un affaiblissement général et peut favoriser l’apparition de maladies (rares, présence de plantes hôtes à proximité).
Les mouches mineuses : Leurs larves creusent des galeries dans les feuilles, les déformant et les rendant moins efficaces pour la photosynthèse.
Les escargots et les limaces : Ils rongent les feuilles et les tiges tendres, surtout les jeunes plants en période humide.
Solutions naturelles pour lutter contre les maladies et les parasites du fenouil :
Il existe plusieurs méthodes naturelles pour limiter l’impact de ces maladies et ces parasites sur votre culture de fenouil :
Rotation des cultures : En changeant l’emplacement de vos cultures chaque année, vous limitez la propagation des maladies présentes dans le sol.
Entretien du jardin : Enlèvement régulier des feuilles malades, désherbage et binage pour favoriser la circulation de l’air et limiter l’humidité.
Infusion d’ail ou de prêle : Ces infusions peuvent être utilisées en pulvérisation pour renforcer la résistance des plantes et lutter contre certaines maladies.
Favoriser la biodiversité : en installant des nichoirs à oiseaux ou en plantant des fleurs mellifères, vous attirez les insectes auxiliaires qui se nourrissent des parasites.
Important : Il est essentiel de prévenir les maladies plutôt que de les traiter. Une bonne préparation du sol, un arrosage adapté et une fertilisation équilibrée renforceront la santé de vos plants de fenouil.
Faire ses graines de fenouil bulbeux :
D’abord, choisissez quelques pieds ayant un beau « bulbe » sans trace de maladies, issus d’un semis printanier. Ne les récoltez pas et laissez-les fleurir. En situation exposée au vent, il est préférable de les tuteurer. Cueillir les ombelles entières au fur et à mesure que les graines se forment et mûrissent. Ensuite, disposez ces ombelles sur un linge et laissez-les sécher à l’ombre dans un endroit sec et aéré avant de les égrener. Finalement, ensacher les graines dans des poches de papier kraft. (N’oubliez pas d’y inscrire la variété et la date de récolte.) Vous pourrez les conserver 4 ans.
Le fenouil bulbeux en cuisine ?
Le fenouil bulbeux se prête à de nombreuses préparations :
Cru : émincé finement, il agrémente à merveille les salades, apportant une note fraîche et légèrement anisée.
Cuit :
Braisé : Le fenouil braisé est un accompagnement classique des viandes. Il suffit de le couper en quartiers, de le faire revenir dans un peu d’huile d’olive, puis de le cuire à couvert avec un peu d’eau ou de bouillon.
Rôti : rôti au four avec un filet d’huile d’olive, du sel, du poivre et des herbes de Provence.
Confit : Le fenouil confit est une délicatesse. Il est cuit lentement dans de l’huile d’olive avec des aromates (thym, laurier).
En purée : Le fenouil cuit peut être mixé pour obtenir une purée onctueuse, parfaite pour accompagner un poisson ou une viande blanche.
Avec quoi associer le fenouil bulbeux ?
Le fenouil se marie très bien avec :
Les agrumes : Le mariage du fenouil avec les oranges, les citrons ou les pamplemousses est particulièrement réussi.
Les fruits de mer : Le fenouil accompagne à merveille les poissons blancs, les crevettes ou les saint-jacques.
Les viandes blanches : Le fenouil est un excellent accompagnement pour le poulet, le veau ou le porc.
Les fromages : Le fenouil se marie bien avec les fromages de chèvre ou les fromages à pâte molle.
Utilisation du fenouil au poulailler bio :
Pour le poulailler bio et les autres animaux de la petite ferme bio, le fenouil est une plante intéressante. Vos oiseaux et animaux peuvent profiter (avec précaution) de ses multiples vertus. En cultivant le Fenouil, l’éleveur amateur aura un aliment complémentaire naturel idéal pour les poules, les lapins, les chèvres allaitantes, etc.
En résumé
Le fenouil est une plante aux multiples facettes qui nous vient tout droit de l’Antiquité. Sa longue histoire et sa culture millénaire témoignent de son importance dans l’alimentation, la médecine traditionnelle. Aujourd’hui encore, il reste un légume très apprécié pour sa saveur, ses bienfaits pour la santé et servir de complément alimentaire pour tous vos petits élevages.
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